元旦,即世界多數(shù)國家通稱的新年,是公歷新一年的第一天。元,謂首;旦,謂日;元旦意即首日。元旦一詞最早出現(xiàn)于《晉書》:“顓帝以孟夏正月為元,其實正朔元旦之春 ”。中國古代曾以臘月、十月等的月首為元旦,漢武帝起為農(nóng)歷1月1日,中華民國起為公歷1月1日。
“元旦”一詞真正熱起來,應(yīng)始于民國。1911年,辛亥革命推翻了清朝政府,結(jié)束了長達(dá)2000余年的封建時代,也結(jié)束了惟用天干地支紀(jì)年的歷史,
進(jìn)入了西歷(陽歷)與中歷(陰歷)并存的“二元”歷法新時期,以西歷公元為標(biāo)準(zhǔn)紀(jì)年,將1912年1月1日,確定為民國元年的元旦。
中國古代曾以臘月、十月等的月首為元旦,漢武帝起為農(nóng)歷1月1日,中華民國起為公歷1月1日。
傳說在4000多年前遠(yuǎn)古的堯舜盛世之時,堯天子在位時勤政于民為百姓辦了很多好事,很受廣大百姓愛戴,但因其子無才不太成器,他沒把“天子”的皇位傳給自己的兒子,而是傳給了品德才能兼?zhèn)涞乃础?/p>
堯?qū)λ凑f:“你今后一定要把帝位傳交好,待我死后也可安心瞑目了?!焙髞硭窗训畚粋鹘o了治洪水有功的禹,禹亦像舜那樣親民愛民為百姓做了很多好事,都十分受人愛戴。
后來人們把堯死后,舜帝祭祀天地和先帝堯的那一天,當(dāng)作一年的開始之日,把正月初一稱為“元旦”,或“元正”,這就是古代的元旦。
元旦是慶賀新年的開始,歡度元旦是世界各國各地區(qū)的普遍習(xí)俗。世界上大多數(shù)國家把每年1月1日作為元旦,由于世界各國所處的經(jīng)緯度位置不同,各國元旦的時間也不同,因此,“元旦”的日期也有不同。
如大洋洲的島國湯加位于日界線的西側(cè),它是世界上最先開始新的一天的地方,也是最先慶祝元旦的國家。而位于日界線東側(cè)的西薩摩亞則是世界上最遲開始新的一天的地方。